Om den eldre hunden

Hvordan hunden påvirkes av alderen bestemmes blant annet av rase/størrelse, fôring og miljø.

Rase/størrelse
Små hunder har ofte en lengre levealder enn store hunder, blant annet fordi skjelett og organer får en større belastning hos større hunder.

Miljø
At hunden har blitt aktivisert og trent mentalt i løpet av oppveksten er viktig. Det er det også viktig at man fortsetter med selv når hunden blir eldre. En gammel hund blir lett passiv om den ikke blir aktivisert mentalt sett, og det fysiske og mentale forfallet skjer raskere og blir ofte mer alvorlig dersom hunden ikke får holdt de små grå vedlike.

Når hunden blir eldre blir syn, hørsel og fysikken svekket samt at det fysiske aktivitetsnivået ikke nødvendigvis blir det samme som før. Dette er ikke noe man kan gjøre noe med, men ved å gå til dyrlegen for helsesjekk en gang i året vil eventuelle problemer slik som nyre, lever og hjerteproblemer oppdages tidlig og eventuelt forsinkes.

Synes du det høres unødvendig ut med årlige veterinærbesøk, tenk på at om du går til veterinæren med kjæledyret én gang i året, vil dette tilsvare at du selv skulle gå til legen hvert fjerde til syvende år.

Fôring

Også riktig fôring er med på å forbedre livskvaliteten til hunden.

Når hunden blir eldre vil den ikke ha det samme fysiske aktivitetsnivået som før og stoffskiftet blir nedsatt, de har lettere for å legge på seg, og trenger derfor et fôr som har forhøyet fiberinnhold som sørger for god metthetsfølelse men som samtidig gir et lavere energiinnhold.

Det er også viktig at fôret har et mindre innhold av fosfor, natrium og proteiner for mindre belastning på nyrer og lever, og foret bør ha en god smakelighet da appetitten kan bli dårligere. Om hunden bestandig har hatt varierende matlyst, eller er kresen av seg, kan du prøve å blande inn litt velsmakende våtfôr som også finnes for eldre hunder.

Fôr for eldre hunder bør også være lettfordøyelig da fordøyelsen endres med alderen. Forskjellige hunder kan få forskjellige problemer eller utfordringer når de blir eldre. La oss derfor gjerne hjelpe deg finne ut hvilket fôr som passer din hund best.

Sykdom tilknyttet tenner og tannkjøtt kan oppstå hos hunder i alle aldre, men eldre hunder og en munn som har levd et lengre liv er mer utsatt.

En grunnleggende sjekk av tenner gjøres av veterinær ved helsekontroll ved for eksempel vaksine, mens man for en grundigere sjekk av munn og tenner må gi hunden litt beroligende medisin slik at man får undersøkt skikkelig.

De fleste hunder får tannstein, spesielt dersom man ikke pusser hundens tenner selv jevnlig. Det er derfor svært viktig å få fjernet tannstein hos hunden hos veterinær før det utvikler seg til tannkjøttbetennelse. I verste fall kan bakterier følge blodbanen til de indre organene som hjerte og lunger. Skadede tenner kan også skape smerter og problemer og må trekkes.

Tegn på smerter i munnen kan være at hunden mister matlysten, har problemer med å tygge eller mye sikling og smatting, mens mange hunder dessverre er alt for dårlige til å varsle fra. En sjekk hos veterinær er bestandig det beste for å utelukke problematikk!

Tegn til aldring

Følg med på hunden og se etter oppførsel og tegn på forandring:

  • Aktivitetsnivået er ikke det samme som det har vært.
  • Større problemer med å reise seg, kan virke stiv.
  • Grovere pels, grå hår.
  • Hørsel svekkes.
  • Adferdsendring.
  • Tenner/tannkjøtt – kan ha problemer med å tygge.
  • Kuler/vorter.
  • Mindre appetitt/drikker mer.
  • Tåkete ”belegg” på øynene.
  • Sover mer.
  • Vektøkning.

Hva kan du som eier gjøre for å lette aldringen til hunden din?

  • Gå regelmessig til dyrlegen med hunden.
  • Kiropraktisk behandling kan være til stor hjelp.
  • Riktig fôring tilpasset din hund. Fôr minst 2 ganger daglig, da mindre porsjoner er best for fordøyelsen.
  • Aktivisere fysisk som før, men tilpass etter hva hunden orker.
  • Mental trening. En passiv hund blir lettere utsatt for kognitivt forfall «senilitet».
  • Tannpuss, eventuelt produkter som er med på å forebygge tannstein.
  • Kosttilskudd for ledd.
  • Hjelpe til med rengjøring og pelsstell om hunden ikke klarer dette selv.

Og ikke minst, er du usikker, ta heller kontakt en gang “for mye” enn en gang for lite!

Sjekkliste som kan være greit å tenke over før du kommer på kontroll hos oss er:

  • Hva fôrer du med?
  • Hvordan er matlysten?
  • Har det vært endringer i vanninntak?
  • Har det vært endringer i tissemønster? (feks skvetter mer, må ut oftere, må ut om natta, lekker urin når den sover).
  • Endringer i avføring?
  • Aktivitetsnivå.
  • Er hunden stiv når den reiser seg?
  • Har hunden problemer med å hoppe inn i bilen, gå i trapper el. ?
  • Har adferden til hunden endret seg? Både i forhold til mennesker og dyr.
  • Pels og hud– pelskvalitet, røyting, kløe, utvekster, sår.
  • Ører – Ørevoks, kløe.
  • Vekt – endringer.
  • Øyne – renner det fra øynene, rødhet, «tåkete».